「ごめんね」

あの優しい声が切ない。もしかして彼に会えた事が嬉しいのだろうか。（でもうれし泣きなんてものじゃ、ないや）

「ごめん、な、さい」

わからない。何故泣いているかなんて、わからない。（むしろわからなくて、いい）怖かった。単純に怖かった。でも、助けたかった。私は幼い頃の私を隠したくて、下心ばかりだけれど、自分のエゴだけれど、助けたかった。結局、私は助けるどころか、助けられる羽目になったのだけれど。右のみつあみが痛い。でろんと肩によりかかったままで一緒に泣いているみたいだ。可哀想だったので髪を解いた。じんわりと首に滲む汗がみつあみの型が残る髪を捉えて放さない。溜息をついて、天を仰ぐように全体重をドアに預けた。

その時、玄関のベルがなった。

静けさの中に無機質な音が響く。突然の来訪者に不信感を抱いた。（考え、すぎ？）

母なら、そのまま鍵を開けて入るだろう。

父は遅くまで帰ってこない。

私は一人っ子だ。

宅配便なら、お母さんが家に居る時に来るだろう。
（後で電話するのが好きではないらしいし）

お隣さんは昨日、旅行に出かけた。２、３日帰らないそうだ。

（じゃあ誰？）

ベルがまた鳴った。心臓が激しく打ち始める。私は怖くなって、３度めのベルで目を閉じた。（そんなこと、ない、ないってば！）その後も４度、５度となる。普通の人なら諦めて帰るはずなのに、ベルは６度鳴った。

多分、今玄関先にいる人は私が家にいると知っている人だ。しつこく鳴り続けるベルが追い立てる。

私は余計な事をしたのだろうか。

青年を助けたかった。でも青年は逆光仮面だった。私の憧れの人だった。強い彼なら、きっと一瞬で倒せたのだろう。私なんかが飛び入る必要は無かった。そして、こんな怖い思いをする事だってなかった。（助けて）逆光仮面さんを恨むつもりはない。今でも彼は私の憧れの人。私のことを助けてくれた。（助けて）ベルがしつこく、何度も鳴る。ただ怖くて、手元にあったあの本を抱き締めた。（怖いよ、み

「ひより！！」

ベルが止んだかと思うと、背中に衝撃があった。誰かが私の名前を呼びながら、ドアを叩いている。

「ひより！俺だよ、俺！！」

（お、オレオレ詐欺ですか！）呑気なことを考える余裕がひょっこりと顔を現す。私は慌ててドアを開けた。その時、もちろん涙は拭った。

「シン、くん…」

扉を開けるとそこには息を切らせた幼馴染、シンくんがいた。彼は部活帰りらしく、慌てて着替えたのか、ワイシャツがぐちゃぐちゃだった。

「どうしたの？」

「…お、お前が走ってるの見て、追っかけたんだよ」

「しんど…」と彼が息を整える。私は誰かを助けようとして、いろんな人に迷惑をかけている。（さ、最悪だ！！）私はとりあえずありがとうと言ったが、シンくんは怪訝そうな顔をした。

「…ひより」

シンくんが私を呼ぶ。そっと手が私の頬を触った。

「…お前、泣いてたのか？」

シンくんの表情が険しくて、悔しくなった。いつもは御前くんにいじられているくせに格好つけるな。私はそういいたかったけれど、言葉が出なくなっていた。オレンジに染まるシンくんの顔がぐにゃりと歪む。（どうして、）私は何かを期待していた。シンくんの手の温度を感じながら、私は考える。なんと自分は浅ましく、おこがましいのか。バカだ。私は言い様もなく、バカである。

手元にある本を再度、抱き締めた。

そんな私をシンくんが、抱き締めた。

シンくんは何も言わずに抱き締めて、私は何も言わずにただ泣いた。